Vencedor dos 50 m livre dos Jogos Olímpicos de Pequim, neste sábado, o brasileiro César Cielo recebeu da organização do evento a medalha de ouro da versão feminina da prova. Após perceber o erro, o nadador solicitou a troca à organização, que substituiu o prêmio, entregando-lhe a medalha correta em uma bolsa.

"A [medalha] de bronze já está arranhada, portanto vou olhar esta um pouco e voltarei a colocá-la na bolsa", disse o medalhista de ouro, que ficou na terceira colocação nos 100 m livre, na quarta.

A vitória de Cielo foi a primeira da história do país na natação em Jogos Olímpicos. Até a noite de sexta, o melhor resultado dos atletas brasileiros na modalidade havia sido a prata, conquistada por três vezes, a primeira com Ricardo Prado (400 m medley em Los Angeles-1984) e as outras duas com Gustavo Borges (100 m livre em Barcelona-1992 e 200 m livre em Atlanta-1996).

Além disso, a natação do Brasil colecionava sete medalhas de bronze em Olimpíadas, a última delas conquistada pelo próprio Cielo, nos 100 m livre.

Para conseguir o feito deste sábado, o nadador teve de enfrentar o australiano Eamon Sullivan, detentor do recorde mundial dos 50 m livre (21s28, de março deste ano), e o francês Alain Bernard, vencedor dos 100 m livre.

A marca de Cielo na final (21s30) derrubou o seu próprio recorde olímpico (21s34) e deu ao Brasil o primeiro ouro nos Jogos chineses. Ele cumpriu a prova com 0s15 de vantagem para o francês Amaury Leveaux. Alain Bernard acabou apenas com o bronze.