O baiano Pedro Lima derrubou um tabu de 44 anos no começo da noite desta sexta-feira, no ringue do pavilhão 2 do Riocentro. O meio-médio (até 69 kg) derrotou Demetrius Andrade, norte-americano de ascendência cabo-verdiana, e conquistou a primeira medalha de ouro para o boxe do país desde 1963.

Desde os Jogos de São Paulo, há 44 anos, que o Brasil não conseguia uma medalha de ouro pan-americana na modalidade. Na ocasião, Luiz Leonidas César, Elcio Neves e Rosemiro Mateus Santos triunfaram.

Pedro Lima, eleito pelo COB (Comitê olímpico Brasileiro) no ano passado como melhor atleta do boxe no país, venceu de forma dramática o norte-americano pelo placar de 7 a 6.

"Foi incrível, mas eu batalhei, eu sofri. Só queria dizer que o boxe tem futuro, e está faltando a medalha na Olimpíada", comentou Pedro Lima logo após o combate.

No combate final dos meio-médios nesta sexta, o brasileiro abriu dois pontos de vantagem logo no primeiro assalto e depois teve trabalho para administrar a pequena vantagem ao longo do combate.

No último assalto, Demetrius Andrade tomou a dianteira no placar, com 6 a 5. Em desvantagem, Lima partiu para cima do rival nos 20 segundos finais e conseguiu uma improvável virada com dois golpes certeiros, para selar a conquista do histórico ouro.

Após a vitória na semifinal, Pedro Lima havia disparado para as câmeras de TV: "A prata é pouco. Tem que ser ouro". Para classificar à decisão, o lutador da academia de Luis Carlos Dorea (ex-técnico de Popó) havia batido o jamaicano Ricardo Smith por 12 pontos a 4.

A medalha dourada de Pedro Lima foi a oitava da campanha brasileira nos Jogos do Rio de Janeiro, que também contou com uma prata e seis bronzes.

Também nesta sexta, o leve Everton Lopes foi derrotado na final de sua categoria pelo cubano Ugas Yordenis, com placar de 21 a 8, e ficou com a prata.

A equipe brasileira ainda conseguiu mais seis pódios no boxe pan-americano. Derrotados nos combates semifinais, os pugilistas James Dean Pereira (galo), Davi Souza (pena), Myke Carvalho (meio-médio ligeiro), Glaucélio Abreu (médio), Rafael Lima (pesado) e Rogério 'Minotouro' Nogueira (super-pesado) asseguraram a medalha de bronze.