Pelo menos 36 pessoas morreram nesta quarta-feira (7) na queda de um avião de passageiros russo Yak-42 na região de Yaroslavl, a 200 quilômetros ao norte de Moscou.

A aeronave, na qual viajava a equipe de hóquei no gelo do Lokomotiv, caiu pouco depois de decolar e explodiu no ar, segundo a agência russa "Interfax".

O Yaroslavl HC Lokomotiv foi campeão russo de hóquei no gelo em 1997, 2002 e 2003. O time enfrentaria nesta quinta-feira o Dínamo Minsk.

A bordo do avião, com capacidade para até 120 passageiros, viajavam um total de 37 pessoas, incluídos os membros da tripulação.

"O Yak-42 caiu a 2 quilômetros do aeroporto de Tuloshna, Yaroslavl. Segundo dados preliminares, das 37 pessoas que estavam a bordo, 36 morreram", declarou um porta-voz do Ministério da Rússia para Situações de Emergência, indicando que pode haver um sobrevivente.

O funcionário acrescentou que o acidente aconteceu por volta das 9h (de Brasília).

A aeronave, pertencente à companhia Yak-Service, tinha como destino o aeroporto de Minsk, capital de Belarus.