Um novo caso de ebola foi confirmado na Libéria, mais de dois meses após o país ter sido declarado livre do vírus. O anúncio foi feito por um porta-voz da Organização Mundial de Saúde (OMS) nesta sexta-feira (20). "Há um caso confirmado", disse o porta-voz da OMS Tarik Jasarevic. O paciente é um garoto de 10 anos de idade que vive em Paynesville, região leste da capital Monrovia.

A OMS havia anunciado no dia 3 de setembro o fim da transmissão do vírus do ebola na Libéria, onde a epidemia já deixou cerca de 4.000 mortos de um total de 10.600 casos.

O diretor-executivo da OMS para emergências de saúde, Bruce Aylward, disse que ainda não há rastros de o menor ter entrado em contato com alguém que tivesse adoecido de ebola, que tenha viajado ou comparecido ao funeral de alguma vítima da doença. Os pais da criança estão em observação e dois de seus irmãos parecem estar doentes há dois dias.

Aylward disse ainda que os especialistas antecipavam o ressurgimento da doença "provavelmente por um vírus persistente em um indivíduo convalescente". Segundo estudos, o único fluido no qual o vírus pode sobreviver até nove meses é o sêmen dos homens.

A Libéria estava, desde setembro, em um período de vigilância de 90 dias. O país já havia sido declarado oficialmente livre do ebola em 9 de maio, mas o vírus voltou a ser detectado no fim de junho.

A OMS havia declarado o fim da transmissão do vírus do ebola na Libéria em setembro pois haviam transcorrido 42 dias - duas vezes a duração máxima do período de incubação - desde os últimos exames de um caso que deram negativo, devido à capacidade do país para responder de forma eficaz à epidemia, que se "baseia em uma crescente vigilância e em uma rápida resposta do governo e de outros organismos".

Desde o reaparecimento do vírus, no fim de junho, a Libéria havia registrado seis casos, com dois mortos, segundo a OMS.

Outros países

Serra Leoa, outro dos três países mais afetados pela epidemia do ebola, também foi declarado recentemente livre da doença, enquanto a Guiné presenciou pela primeira vez o período de 21 dias desde que o último caso reportado deu negativo em dois testes consecutivos.

A Guiné precisará passar por outro período com a mesma quantidade de dias para ser considerada livre do ebola. Após esse período se iniciará uma fase de 90 dias nas quais será mantida uma forte vigilância epidemiológica.

A epidemia de ebola, declarada em março de 2014, causou cerca de 29 mil casos e mais de 11 mil mortes nos três países, cujas economias foram duramente afetadas por essa emergência de saúde.